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White, too white
A Portrait of Albinism in India

24. August bis 15. Dezember 2006

Die Hamburger Galerie Hilaneh von Kories zeigt einen Werkzyklus des Berliner Fotografen Andreas Deffner mit Portraitstudien von Menschen in Indien, die von Albinismus betroffen sind.

Vom 24. August bis 15. Dezember 2006 präsentiert die Galerie Hilaneh von Kories in Hamburg in der Ausstellung »White, too white« einen Bilderzyklus des Berliner Fotografen Andreas Deffner. Gezeigt werden Portraits indischer Menschen, die von Albinismus betroffen sind. Albinismus ist ein genetisch bedingter Pigmentmangel in Haut, Haaren und Augen, der immer auch die Sehkraft beeinträchtigt. Die Betroffenen leiden unter extremer Lichtempfindlichkeit.

Eine erste Begegnung mit einem von Albinismus betroffenen Menschen in der südindischen Stadt Pondicherry inspirierte den Fotografen Deffner zu diesem ungewöhnlichen künstlerischen Projekt, dessen Realisierung vier Jahre dauerte. Die Menschen, die bereit waren, sich vom ihm portraitieren zu lassen, stammen aus unterschiedlichsten sozialen Schichten. Deffner fotografierte in einem eigens für dieses Projekt entwickelten transportablen Tageslicht-Studio. Begleitend dazu befragte der Soziologe Tejas Joseph die Betroffenen zu ihren Lebensumständen.

Die Bildsprache der zum Teil sehr großformatigen Farbfotografien, die nun in der Ausstellung »White, too white« zu sehen sind, ist beeindruckend klar. Die Porträits sind von großer Intensität und außerordentlich irritierend. Denn nichts ist, wie es oberflächlich scheint. Der kräftige hellhäutige Mann mit dem blonden Kurzhaarschnitt und den hellen Augen - ein Inder? Das kleine weißblond gelockte ätherische Mädchen und der engelhafte nordische Junge mit den blauen Augen und dem milchigen Teint – indisch? Und die blonde alte Dame mit dem interessanten Gesicht und der seltsam gefleckten weißen Haut? Man ist neugierig, möchte genau hinsehen und fühlt sich ein wenig befangen. Aber die Portraitierten präsentieren sich dem Betrachter vor einem weißen Hintergrund direkt und offen. Wir dürfen ihre Schönheit und ihren Mut bewundern, die Fremdartigkeit ihrer fleckigen Haut studieren, wir fühlen die Empfindlichkeit ihrer schmerzenden Augen, und wir denken über die Bedeutung von Hautfarbe nach.

Deffner über sein Projekt: »Ich wollte mit den Portraits zeigen, welche zentrale Bedeutung die physische Erscheinung einer Person hat, wenn ich ihr als Fotograf Anerkennung und Respekt zolle. Und ich habe die Situation dieser von Albinismus betroffenen Menschen umgekehrt. Normalerweise werden sie von anderen angesehen, in meinen Bilder stellen sie sich dar und sehen die Betrachter an. Fotografie kann, denke ich, helfen, Bewusstsein für die besondere Problematik einer Minderheit schaffen, von der die meisten Menschen nichts ahnen.«

Two Families, Four Plates

Andreas Deffner, Jahrgang 1959, studierte Fotografie und arbeitet seit 1980 als freischaffender Fotograf. Nach Stationen in Paris und Hamburg lebt er heute in Berlin. Seit 1992 hat er einen zweiten Wohnsitz in Tamil Nadu, Südindien.

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